Michael Doohan, uno de los mejores pilotos de la historia, anunció en
diciembre del 99 su retirada después de siete meses de sufrimiento a causa del
accidente que protagonizó en los entrenamientos del Gran Premio de España, a
principios de la temporada.
Nació en 1966 en Brisbane (Australia) y desde 1989, fecha en la que debutó en el
Mundial de 500 c.c. con Honda, demostró que tenía mucho que decir en el mundo
del motociclismo.
Ese año ganó el Gran premio de Suzuka (Japón) y acabó noveno en el Mundial. Al
año siguiente, en 1990, se mantenía entre los primeros, pero por esa época había
otros reyes como Eddie Lawson y Wayne Rainey que sabían más que él.
En 1991 ganó los grandes premios de España. Italia y Austria que le catapultaron
a la segunda plaza al finalizar el Mundial.
1992 fue uno de sus dos años fatídicos al sufrir un grave accidente en el
circuito de Assen (Holanda). Se cayó de la moto a gran velocidad y quedó
atrapado por la pierna derecha fracturándose la tibia y el peroné. La lesión se
complicó a causa de la gangrena. Todos pensaron que era el fin de una
prometedora carrera. Después de someterse a ocho operaciones y a una curiosa
cura aplicada por el doctor Costa que consistía en levantarle la piel y unir
ambas piernas para que se reestructurase el tejido, Doohan resurgió, pero a
partir de ese momento tendría que competir con el pie derecho inútil. A pesar de
todo Doohan fue cuarto, debido a los triunfos en Japón, Australia, Malasia,
España y Alemania conseguidos antes del accidente.
El primer título en su reaparición, en 1993, tan solo consiguió una victoria, en
el Gran Premio de San Marino.
El año siguiente, 1994, fue el comienzo de su gloria. Tras obtener seis triunfos
y podios en todas las pruebas disputadas, se proclamó en el Gran premio de la
República Checa campeón del mundo, por vez primera.
En el 95, 96 y 97, el australiano revalidó títulos. Precisamente en el 96
comenzó su pugna con Crivillé.
En 1998, antes de concluir el Mundial, se adjudicó su quinto título consecutivo.
En 1999, el otro de sus años fatídicos, tuvo un grave accidente en los
entrenamientos del Gran Premio de España que se disputaba en Jerez. Aunque se
fracturó la pierna derecha, el hombro y la muñeca izquierda, fueron los
destrozos de sus tejidos musculares y nervios los que han precipitado su
retirada. De nada han servido las tres operaciones y el duro proceso de
rehabilitación al que Mike Doohan se ha sometido. "Desde el accidente lo he
intentado todo, pero desafortunadamente no puedo seguir", manifestó Doohan,
quien aseguró que echará de menos "la competición y salir a ganar".